Early Nerd

Ein volles Jahr ist vergangen, seit Rockstar Games mit Grand Theft Auto VI die Videospielwelt in einen absoluten Ausnahmezustand versetzt hat. Der Haupttitel setzte neue Maßstäbe für Open-World-Design in Leonida und Vice City. Doch mit dem ersten großen Jahresupdate, betitelt als „Vice City Underground“, wagt Rockstar eine radikale Erweiterung der Spielwelt: Wir verlassen die sonnengefluteten Strände und tauchen buchstäblich in den Untergrund der Metropole ab.

Die Untergrundstadt: Ein neues Schichten-Design

Das Update erweitert die bestehende Karte um ein massives, vertikal strukturiertes Untergrundnetzwerk. Verlassene U-Bahn-Schächte, riesige Regenwasserkanäle, versteckte Schmugglerhäfen unter den Docks und illegale Tuning-Werkstätten bilden eine eigene, zusammenhängende Unterwelt. Was an der Oberfläche wie ein normaler Kanaleinlass aussieht, öffnet sich nun in eine vibrierende, neonbeleuchtete Subkultur aus Straßenrennen, Schwarzmärkten und Revierkämpfen.

Die atmosphärische Gestaltung des Untergrunds ist typisch für Rockstar von Liebe zum Detail geprägt. Graffiti überziehen die Betonwände, das Dröhnen getunter Motoren hallt realistisch von den Tunnelgewölben wider, und die soziale Dynamik unten unterscheidet sich komplett von der an der Oberfläche. Die Polizei wagt sich in diese Zonen nur mit schwer gepanzerten Spezialeinheiten vor, was den Untergrund zu einer idealen Gesetzlosen-Sandbox macht.

Tuning und Straßenrennen 2.0: Die Tuner-Kultur kehrt zurück

Im Zentrum von Vice City Underground steht die bisher tiefgreifendste Überarbeitung des Fahrzeugsystems der GTA-Geschichte. Fahrzeuge können in spezialisierten Underground-Garagen bis auf die Motorkomponenten modifiziert werden. Wir ändern Steuergeräte, Luftrohre, Fahrwerksabstimmungen und Gewichtsverteilungen – spürbar simuliert durch Rockstars verfeinerte Fahrphysik.

Die neuen illegalen Straßenrennen sind nichts für schwache Nerven. Statt auf abgesteckten Kursen zu fahren, jagen wir mit 250 km/h durch den engen, fließenden Gegenverkehr des Untergrunds und brechen in nahtlosen Verfolgungsjagden wieder an der Oberfläche von Vice City aus. Das Heist-Design im neuen Update dreht sich vollständig um Planung und Flucht: Welche Tunnelroute ist sicher? Welche Fluchtfahrzeuge haben die richtige Unterbodenfreiheit für das Kanalsystem?

Wirtschaft und Crew-Dynamik im Online-Modus

Auch die Mehrspielerkomponente erhält mit dem Update einen frischen Impuls. Crews können nun eigene Sektoren des Untergrundnetzes kontrollieren und Zölle von anderen Spielern verlangen, die ihre Schmuggelware durch die Tunnel transportieren möchten. Das Errichten von versteckten Safehouses im Kanalsystem bietet zudem Schutz vor den ständigen Luftangriffen und Polizeidrohnen im Oberflächengebiet.

Rockstar hat die Serverstruktur auf modernen Systemen weiter optimiert, wodurch Revierkämpfe im Untergrund mit bis zu 64 Spielern absolut flüssig und ohne Mikroruckler ablaufen – ein beeindruckender technischer Meilenstein für die Engine.

Ausblick

Am Ende hat Vice City Underground genau das geschafft, was man von einem GTA-Update erwartet: Es hat aus einer ohnehin schon komplett eskalierten Stadt einen Ort gemacht, an dem selbst der durchschnittliche Dienstagmorgen mit einem Helikopterabsturz, drei Sternen Fahndungslevel und einem Influencer-Skandal endet.

Ob die neuen Untergrund-Aktivitäten, die erweiterten Bezirke oder die zahllosen kleinen Details – Rockstar beweist einmal mehr, dass Vice City niemals wirklich fertig ist. Es wird nur regelmäßig noch ein Stück absurder, größer und gefährlicher.

Und genau deshalb werden wir natürlich alle wieder einsteigen: nur kurz schauen, was neu ist – und sechs Stunden später mit einem gestohlenen Jetski vor der Polizei in den Sümpfen verschwinden.

Mit The Witcher: Polaris (oft fälschlicherweise als „The Witcher 4“ betitelt) öffnet CD Projekt Red das nächste große Kapitel ihres Dark-Fantasy-Universums. Nachdem die Trilogie rund um Geralt von Riva ihren krönenden Abschluss fand, wagt das polnische Entwicklerstudio den Neuanfang: Eine neue Hexer-Schule, ein unbekannter Kontinenteil und der konsequente Wechsel auf die Unreal Engine 5. Wir haben uns die ersten 30 Stunden des Epos ganz genau angesehen.

Der Orden der Polaris: Eine neue Generation von Monsterausrottern

Im Zentrum der Erzählung steht Kael Mondain, ein frisch ausgebildeter Hexer des mysteriösen „Ordens der Polaris“ – einer im hohen Norden angesiedelten Schule, die sich auf das Studium arkaner Anomalien und den Kampf gegen übernatürliche Phänomene spezialisiert hat. Das Setting rückt ab vom klassischen, kriegsgebeutelten Norden aus The Witcher 3 und führt uns in die zerklüfteten, eisigen Gebirge von Kovir und Poviss sowie das Grenzland zum unwirtlichen Nordmeer.

Die erzählerische Dichte ist vom Start weg beeindruckend. Die Quests sind gewohnt moralisch grau, frei von simpel gestrickten Helden und Bösewichten. Kael ist als Protagonist weniger stoisch als Geralt: Er wird von den Lehren einer sterbenden Schule geprägt und muss in einer Welt bestehen, die Hexer nicht nur fürchtet, sondern aufgrund des technologischen Fortschritts langsam für überflüssig hält.

Unreal Engine 5: Eine Spielwelt, die atmet

Der Wechsel von der hauseigenen REDengine zur Unreal Engine 5 hat sich ausgetahlt. Die offene Welt von Polaris gehört zum grafisch Beeindruckendsten, was der Rollenspielmarkt 2026 zu bieten hat. Nanite-Geometrie ermöglicht Weitsichten auf schneebedeckte Berggipfel ohne erkennbare Qualitätsverluste, während das Lumen-Beleuchtungssystem für dramatische Sonnenuntergänge in tiefen Kiefernwäldern sorgt.

Besonders die Wetter- und Umweltsimulation hat es uns angetan. Schwerer Schneefall beeinträchtigt nicht nur unsere Bewegungsgeschwindigkeit, sondern auch die Fährtenlese-Mechanik im Hexersinn. Monster hinterlassen sichtbare Blut- und Schleimspuren im tiefen Schnee, die bei Sturm allmählich verwehen – die Welt reagiert in Echtzeit auf uns und ihre Bewohner.

Das Kampfsystem: Dynamisch, vertikal und magisch anspruchsvoll

Das Kampfsystem wurde rundum erneuert und spielt sich deutlich responsiver als in den Vorgängern. Die klassische Kombination aus schnellen und schweren Schwertstreichen wurde durch ein agileres Ausweichsystem und vertikale Manöver erweitert. Da die Polaris-Schule arkanes Wissen fokussiert, spielen die Hexer-Zeichen eine weit zentralere Rolle.

Zeichen lassen sich nun dynamisch miteinander kombinieren: Ein gezieltes Aard-Druckwellen-Zeichen auf eine zuvor mit Igni entzündete Giftwolke löst verheerende Kettenreaktionen aus. Auch das Alchemie- und Trank-System wurde überarbeitet: Tränke müssen nun strategischer vor den Kämpfen vorbereitet werden und erfordern eine genaue Kenntnis über das jeweilige Bestiarium des Gegners.

Mit dem Gothic 1 Remake kehrt ein deutsches Kult-Rollenspiel zurück. Die raue Gefängniskolonie, die direkte Sprache und die harte Welt gehörten schon beim Original zum Reiz – nun soll die alte Formel für moderne Plattformen funktionieren.

Ein Remake mit Risiko

Gothic lebt nicht nur von Questmarkern und Schwertkämpfen. Es lebt von seiner sperrigen Welt, den eigenwilligen Figuren und dem Gefühl, am Anfang wirklich niemand zu sein. Genau diese Ecken und Kanten dürfen bei einer Modernisierung nicht verlorengehen.

Warum Gothic bis heute wirkt

Viele Rollenspiele lassen Spieler sofort wie Helden aussehen. Gothic machte daraus einen Weg: Erst ein namenloser Neuankömmling, dann Schritt für Schritt ein Überlebender in einer Welt, die sich nicht um dich kümmert.